Munisipaliteite gaan ’n
totale bedrag van R105 miljard vanuit die staatskas ontvang gedurende die
volgende finansiële jaar om te help met die oprigting en instandhouding van die
nodige infrastruktuur.
Só het
Pravin Gordhan, minister van finansies, gister in die Parlement tydens sy vyfde
begrotingsrede aangekondig. Dit vorm alles deel van Gordhan se oorkoepelende
plan om die “fragmentasie van Suid-Afrika se munisipaliteite” oor die afgelope
paar jaar teen te werk.
Volgens
die minister is so ’n inisiatief slegs moontlik indien daar op ’n mikro-vlak
gekyk word na hoe munisipaliteite beter met hul staatsubsidies kan omgaan om
die lewens van die alledaagse man op straat te verbeter.
Volgens Judex Oberholdzer,
’n ontwikkelings-ekonoom en hoofuitvoerende beampte van Urban-Econ Development
Economists, is dit verfrissend dat Gordhan vanjaar spesifiek gekies het om in
sy begrotingsrede te verwys na hierdie mikro-ekonomiese aspekte op ’n plaaslike
vlak.
Hy
verduidelik dat die onderhoud en uitbreiding van infrastruktuur deur munisipaliteite
op hierdie vlak van kardinale belang is vir ekonomiese groei in Suid-Afrika. “Dit
sal veral meer beleggersekerheid bring in die kommersiële-eiendomsmark indien
munisipale-dienslewering kan verbeter en toegang verkry kan word tot
infrastruktuur-kapitaal. Beleggings in eiendomsontwikkeling vorm die grootste
bydraende element van plaaslike ekonomiese ontwikkeling en sulke beleggings kan
net suksesvol wees binne ’n raamwerk van suksesvolle plaaslike bestuur.”
Oberholdzer
verwys ook deels na ’n ander aspek wat Gordhan spesifiek in sy toespraak
aangeraak het, naamlik die belangrikheid van die privaatsektor om die ekonomie
van Suid-Afrika aan te hou stimuleer. Indien daar dus gepoog gaan word om
dienslewering in munisipaliteite genoegsaam te verbeter en in stand te hou, sal
die ekonomiese potensiaal van ’n dorp of stad “dienooreenkomstig toeneem en meer
beleggers lok,” meen Oberholdzer.
“Die probleem is egter dat
’n persoon nie weet hoe lank hierdie beleid van die minister gaan neem om
geïmplementeer te word nie,” voeg Oberholdzer by. “Indien daar deur
munisipaliteite gesloer gaan word om daadwerklik skouer aan die wiel te sit,
mag die goeie en broodnodige toegewings van die minister dalk nie die gewenste
ekonomiese inspuiting tot gevolg hê nie.”
Dit beteken ook die implementeringsvermoë
van munisipaliteite moet verbeter in oorleg met die regering se Nasionale
Ontwikkelingsplan. Dit is ’n aspek wat volgens Oberholdzer direk inskakel by
die kwessie van ontwikkelingsmoontlikhede by die verskillende munisipaliteite
aangesien die verantwoordelikheid hiervoor binnekort by die munisipaliteite
self gaan lê en nie meer by die provinsiale regering nie.
“Gelukkig het Gordhan ’n duidelike
begrip van die Nasionale Ontwikkelingsplan en is dit gerusstellend dat hy
Suid-Afrika in daardie opsig in die regte rigting wil stuur,” het Oberholdzer
bygevoeg. “Die bal is egter nou in die baan van die munisipaliteite.”